TENDENCIAS Y CAMBIOS EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR. IMPACTO DEL USO DE TECNOLOGÍAS UNIFICADAS.

Dr. Lorenzo Guadamuz Sandoval

8 septiembre 2014

TENDENCIAS Y CAMBIOS EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR. IMPACTO DEL USO DE TECNOLOGÍAS UNIFICADAS.

La Sociedad y  la  correspondiente economía del conocimiento han demandado y lo continuarán haciendo en los próximos años  una transformación de las instituciones educativas de todos los niveles educativos, especialmente de sus instituciones de educación superior. Muchas de esas transformaciones pasan por desarrollos de proyectos con gran contenido tecnológico, con grandes componentes de ciencia, de investigación aplicada, proyectos tecnológicos desarrollados en  redes de participación a escala internacional ,  regional y local , basados en eficientes comunidades virtuales, de conocimiento y de aprendizaje. 

CAMBIOS EN LAS UNIVERSIDADES Y ADVENIMIENTO DE UNIVERSIDADES VIRTUALES.

Para el año 2015 el número de universidades corporativas, creadas inicialmente para la capacitación en servicio de personal, habría superado  el número de universidades tradicionales. El estilo comercial de muchas de éstas Universidades están orientadas a obtener utilidades, lo que lo distingue de las universidades tradicionales, generalmente  motivadas por consideraciones de tipo académico, de prestigio. En la actualidad no hay un solo modelo  de Universidad, como en el pasado, sino modelos mixtos, como el presencial y virtual; o el  virtual  y semi- presencial, o sólo presencial, o sólo a distancia.  Las Universidades virtuales, de las cuales ya en el 2002 habían 1,180, llegarán a tener más estudiantes en el 2020 que las Universidades tradicionales.

Las Universidades han adquirido un interés estratégico en la competencia internacional por la matrícula,  por lo que hoy somos testigos de una compleja serie de ejercicios de re-estructuración cuyas consecuencias están comenzando a ser evaluadas: la concentración de recursos en las universidades o departamentos  de más alto rendimiento; la disociación – en nombre del retorno de inversiones- de las funciones de docencia y de investigación; la promoción de disciplinas de punta, especialmente ciencias claves y en sectores tecnológicos claves (telecomunicaciones, biotecnologías, nanotecnologías) a expensas de las humanidades y el alentar en las Universidades de  formas de administración más de corte empresarial; la compra de universidades por consorcios nacionales o internacionales creando amplias y complejas redes de universidades por el mundo ( aunque  no necesariamente están en ésta carrera las universidades ranquedas en las “100 top universities” y menos las “top ten universities”).

Sólo aquellas Universidades e instituciones de Educación Superior  que integren exitosamente las estrategias claves de la enseñanza y la investigación con todos los procesos internos de gestión académica y administrativa ,  en procesos virtuales, incrementarán significativamente su eficiencia y cumplirán con excelencia su función.

NUEVAS CARRERAS POR DIFUSIÓN DE LA FRONTERA ENTRE CIENCIA Y TECNOLOGÍA.

Desde hace años hemos venido escribiendo que la frontera entre ciencia y tecnología se está borrando: la ciencia crecientemente es llamada cuando se dan limitaciones identificables en la demanda  de las actuales tecnologías y una mirada fresca desde las ciencias básicas se necesita para encontrar nuevas avenidas de cambio radical para  el mejoramiento en la producción, ello tendrá implicaciones en el comportamiento de los académicos, donde ciencia de desarrollo endógeno y por iniciativa propia es más prestigiosa que la ciencia aplicada.

Hace unos 4 años “The Economist” nos reseñaba cómo  la globalización de la investigación básica y aplicada progresaba rápidamente: eso hace que muchos académicos se conecten en redes en sí y con empresas, mientras que para otros, desgraciadamente la mayoría en nuestros países  , el reto será no ser excluidos  sino más bien  excluirse. Revistas especializadas de prestigio como “Scientific American” nos han hecho notar cómo las ciencias físicas siguen teniendo un alto prestigio, pero las ciencias biológicas están compartiendo esa primacía con investigación en genética, medicina y neurociencia. Las ciencias físicas y biológicas están sufriendo una importante transformación por los efectos de las tecnologías digitales: dispositivos, pruebas y análisis se mueven a niveles cada vez más pequeños y a altas velocidades, con costos unitarios menores y paralelamente con la posibilidad de un uso creciente de las simulaciones que el ciberespacio permite planear, diseñar, probar, evaluar y modificar.

INTERNET 2 Y 3 Y COMUNICACIONES UNIFICADAS.

En las Universidades e institutos de investigación el promover Internet 2 y 3 ha permitido  utilizar la próxima generación de protocolos, y así gestionar diferentes niveles de calidad de servicio (QoS), dar soporte a aplicaciones que los usuarios requieren pero que no pueden utilizar hoy día, y hacer prototipos de todo ello para usarlos en una red que conecte las universidades del mundo. Esta red fue la primera en  utilizar el  protocolo IPv6.  El concepto Multicast ha permitido  el advenimiento de ésta red de investigación , ya que desde un Nodo que transmite se puede enviar información hacia otros nodos participantes en la comunicación, sin necesidad de duplicar los envíos en la red, como ocurre actualmente con soluciones Unicast. Esto tiene un gran uso en aplicaciones de educación. También mencionamos el concepto de “IPv6” que es un  protocolo de Internet diseñado para resolver las limitaciones del protocolo IPv4, ya que cuenta con importantes características para mejorar el desempeño de la red Internet. Lo más relevante es que cuenta con un espacio prácticamente infinito de direcciones, al utilizar 128 bits, en vez de 32 que utiliza el actual protocolo. Nos referimos anteriormente también a la “Calidad de Servicio (QoS)”  que  es la capacidad de la red de proporcionar el nivel de servicio que requiere cada aplicación.; ancho de Banda dedicado; administra la congestión de la red y moldea el tráfico de la red; Fija prioridades del tráfico a través de la red.

Numerosas son las aplicaciones que han sido  o serán desarrolladas en Internet 2 y 3. Entre las más interesantes figuran: Telemedicina, incluyendo exploraciones y diagnósticos remotos y tele-monitorización (manejo a distancia de, por ejemplo, equipos quirúrgicos); ambientes de inmersión, en los que se utilizan nuevas formas de colaboración, se mantienen reuniones virtuales, en tres dimensiones, entre varios participantes; librerías digitales con audio y video de alta fidelidad, e imágenes escaneadas de gran tamaño y resolución que aparecen inmediatamente en la pantalla, cualquiera que sea su  forma o su origen;  nuevas formas de visualizar datos; ambientes de colaboración, donde se usan conjuntamente laboratorios virtuales, con manejo remoto de instrumentos, sesiones de grabación y reproducción automáticas, conversaciones en tiempo real con vídeo, audio, texto, realidad virtual, ; gestión de proyectos de desarrollo tecnológico con participación de diferentes universidades en diferentes partes del mundo, entre muchas otras realidades y usos cotidianos.

DESARROLLO DE PROYECTOS DE GESTIÓN DEL CONOCIMIENTO.

La gestión de proyectos de desarrollo tecnológico y el desarrollo de proyectos de gestión del conocimiento se torna una actividad central en la vida universitaria. La transición en la gestión del conocimiento va de los conceptos a la práctica, la atención ha sido cambiada a las vías en las cuales los prácticos pueden operacionalizar el crecimiento de la teoría. El conocimiento podría ser definido como  información que ha sido combinada con experiencia, contexto, interpretación y reflexión. Dado el valor de este activo para las organizaciones, no es de sorprender que sea dada una gran atención a la materia de lo que el conocimiento es,  cómo difiere de los conceptos correlacionados como información y dato, y cómo comenzar a crear, a transferir, y a usarlo más efectivamente. 

En la educación superior los proyectos de gestión del conocimiento , así como los de desarrollo tecnológico, juegan un importante papel para fomentar la producción del conocimiento, permitir la recuperación del mismo; reconstruirlo y facilitar su acceso a grandes mayorías y así permitir  la transferencia del conocimiento. Estos proyectos buscan al menos 4 tipos de objetivos: crear repositorios de conocimiento; mejorar el acceso al conocimiento; aumentar  el apoyo cultural para el uso del conocimiento; valorar  la gestión del conocimiento como un activo (según  Thomas H. Davenport et al. Working paper. Center for business innovation. January 2007. )

COMUNIDADES VIRTUALES DE APRENDIZAJE.

Entendemos el término comunidad virtual  como un conjunto de personas y organizaciones vinculadas por intereses comunes, las comunidades de aprendizaje, que  representan los intereses conjuntos de estudiantes, docentes, universidades, centros de investigación,  empresas y otras organizaciones interesadas específicamente en mejorar los proyectos de innovación tecnológica y los proyectos de gestión del conocimiento.

 Las comunidades virtuales de aprendizaje, y las comunidades de práctica, se vinculan a proyectos en las tres funciones de la Universidad: docencia, investigación y extensión. L.guadamuz y otros autores  desarrollaron un software para comunidades virtuales en el año 2005, ver Areito Areito: A Development Platform  for Virtual Learning Communities . César Garita, Ulises Agüero ).

Hoy en día las instituciones educativas, los Ministerios de Educación y las propias universidades utilizan las comunidades virtuales de aprendizaje en complejos procesos de capacitación y actualización y en la investigación.

PLATAFORMAS DE COLABORACIÓN.

Los profesores de las Universidades y de los colegios de educación media,  como trabajadores del conocimiento,  suelen viajar y ausentarse de las sedes centrales de sus centros educativos, o por su condición mayoritaria de ser profesores nombrados por horas (no por tiempos completos) están dispersos geográficamente de sus compañeros de trabajo y de sus  jefaturas.

Las universidades de todos los tamaños, invierten montos elevados con el propósito de brindar a sus profesores las aplicaciones y los equipos de comunicaciones diseñados para mantenerlos comunicados. Sin embargo, se producen mermas en la productividad y demoras en los proyectos cuando se usan herramientas incorrectas y cuando los estudiantes y profesores  no pueden comunicarse con estos actores fundamentales.

En los últimos años se han desarrollado y extendido el uso de plataformas unificadas de colaboración, que facilitan el trabajo de los profesores allá donde se encuentren, lo cual ha incluido tecnologías clave integradas, como  IP-PBX, VoIP ( voz sobre IP); el e-mail (correo electrónico); el  reconocimiento de voz; el Web Conference (conferencias del tipo video conferencia o audio-conferencia) ; el  Voice Mail (correo de voz); el  Unified Messaging  (Mensajería unificada ) y el Instant Messaging (IM, Mensajería instantánea); el Contact Center (centros de contacto del tipo Web call center o call center) ; la comunicación móvil; la educación móvil , la educación ubicua), entre muchas otras tecnologías integradas .  

Gartner define los productos de Colaboración y Comunicaciones Unificadas (CCU) (hardware + software + servicios) como los que mejoran la productividad organizacional, a nivel de grupos de trabajo y en forma individual, habilitando y facilitando el control, la administración, integración y uso de métodos de comunicación y colaboración empresarial.  Los productos CCU alcanzan esto a través de convergencia e integración de los canales de comunicación, redes, sistemas, y aplicaciones de negocios, como también a través de la consolidación de controles sobre ellos.

Los productos CCU son usados por los funcionarios de las Universidades  para sus propias comunicaciones para soportar grupos de trabajo y comunicaciones colaborativas, especialmente en sus centros regionales o extensiones universitarias, así como en el desarrollo de las modalidades virtuales o semi-presenciales.  Estos productos también amplían susfronteras de una Universidad para mejorar las comunicaciones entre organizaciones, como también para soportar la interacción entre ambas: grandes audiencias públicas e individuos específicos.

UN EJEMPLO DE AVANCE SIGNIFICATIVO EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR: LA REPÚBLICA DOMINICANA.

La educación superior en la República Dominicana ha tenido cambios altamente significatovos en los últimos 10 años, liderados por la Ministra de Educación Superior , Ciencia y Tecnología (MESCyT) Doctora Ligia Amada Melo de Cardona, con el apoyo de los Rectores de las Instituciones de Educación Superior, ( el Dr. Lorenzo Guadamuz ha sido desde el año 2005 Asesor Técnico Principal del MESCyT).

La primera gran acción fue definir un rumbo a mediano y largo plazo, para lo cual se elaboró el Plan Decenal de Educación superior , Ciencia y Tecnología, el cual buscaba una mayor y mejor comprensión de los factores y fuerzas que tienen el mayor potencial para dar forma al presente y al futuro, a considerar cómo podrían ser anticipados o influenciados para asegurar que las universidades pueden seguir ofreciendo resultados de gran valor en un futuro, y para obtener un mayor conocimiento y entendimiento en el contexto actual, presentando escenarios de futuros posibles, de tendencias visibles, la integración con el bien público, hacer ver la necesidad de prepararse para un mundo más complejo y diverso, colocando a las IES en la promoción de la preparación para un mejor desarrollo nacional, para todos los dominicanos.

En el espíritu de lo establecido en dicho Plan Decenal, se definieron las Políticas del MESCyT , las cuales se ajustan año a año para ir logrando las metas de   ampliación, diversificación y renovación de la demanda de enseñanzas; el diseño de un modelo de educación que respondiese a la sociedad y a la economía del conocimiento; la internacionalización e incentivo de la cooperación inter-universitaria con IES de países avanzados en diferentes continentes;  la modernización del MESCyT y de las IES dominicanas, especialmente el desarrollo de un fuerte proceso de utilización intensiva de las Tecnologías , desarrollo de banda ancha y promoción del uso de redes sociales;  el estímulo a la  cooperación inter-IES; El fomento a una mejor y mayor calidad de la oferta educativa y a la diversificación de la educación presencial incentivando también la educación semi-presencial y la virtual,  así como  la diversificación de las fuentes de financiamiento.

EL RETO EN LOS PRÓXIMOS AÑOS ES SEGUIR APOYANDO-DESDE EL ESTADO- A LAS IES PÚBLICAS Y PRIVADAS.

Se debe  seguir simplificando normativas y trámites, sistematizando, desburocratizando; certificando carreras y procesos; continuar con  los procesos de internacionalización , apoyando a las IES  en sus planes de mejoras y sus planes de desarrollo;  financiando desde las instituciones del Estado la investigación y la extensión, para apoyar el cumplimiento de las finalidades de las mismas instituciones estatales. Las IES dominicanas han realizado un gran esfuerzo de transformación como producto de los planes de mejora desarrollados en el marco de la evaluación quinquenal, ampliamente aceptados y desarrollados como un esfuerzo conjunto de las IES y el Estado Dominicano.

En los próximos años se continuará  impulsando: el crecimiento y diversificación de la educación superior; la modernización e innovación en el MESCyT y en las IES Dominicanas; la transformación de los planes y programas de estudio; la mayor titulación de profesores e investigadores (continuando con el envío de cientos de profesores a titularse en el extranjero); la intensificación del uso de las tecnologías móviles en las IES dominicanas y el fomento a la educación ubicua,; fomentando el uso de  contenidos educativos que accesen la producción universitaria mundial (tipo MOOCs) pero a la vez  incentivando la producción nacional de textos y contenidos educativos ampliando y enriqueciendo el Texto Universitario con multimedias interactivas; generando en nuestra comunidad de Educación superior una mayor conciencia de la responsabilidad social y ambiental de la universidad y desarrollando más el emprendedurismo y la responsabilidad social de las IES con el desarrollo nacional y especialmente con las comunidades más vulnerables; seguir incentivando los programas de Equidad con los estudiantes , mediante el fortalecimiento del programa de Becas Nacionales y nuevas Ofertas Laborales Emergentes ; la intensificación de los estímulos al desarrollo de la investigación , especialmente en Ciencias e Ingenierías.

Muchos logros podrían citarse en los últimos 10 años de la educación superior dominicana, pero quiero destacar por ahora 5 grandes logros/tendencias.

1. Importante crecimiento de la matrícula en la educación superior.

Se confirma la tendencia en el  ascenso en la matrícula en general en las IES  (de 1,987 estudiantes en el año 1950  se pasa a 445,909 estudiantes en el 2012); es decir, de una tasa bruta de matrícula de 0.65% se incrementa al 34.08%. En el período 2004 al 2012 dicha tasa creció del 25.56% al 34.08%, que refleja un importante incremento del 8.52% en 8 años.

La tasa bruta de matrícula, TBM, establece la relación de la demanda de atención con respecto a la población en general y en especial al segmento generacional de 18 a 24 años, permite visualizar un importante crecimiento hasta llegar en el año 2012 a una TBM de 34.08%; un poco menores a las metas propuestas del Plan Decenal de Educación Superior 2008-2018 que para el 2012 la meta propuesta fue de una TBM del 37.0% y el logro fue de 34.08%, lo cual significa que las metas fueron alcanzadas en un 97% en el 2011 y en un 92% en el 2012.

• Fomento de la equidad por medio del Programa de Becas Internacionales y Nacionales.

En el período 2005-2012, el total de becas internacionales otorgadas fue de 10,644  y el de becas nacionales de 21,509 (Becas de grado 15,103; becas de posgrado 1,744; becas de software 3,377; Becas de Técnico Superior en ITLA 1,285).

 Los mayores porcentajes de becas internacionales otorgadas, correspondieron a las becas de posgrado; así, del total de becas internacionales otorgadas, el 87.67% fueron a nivel de posgrado, mientras que el 12.33% correspondieron a las becas de nivel de grado. Sólo en el caso del 2005, las becas internacionales otorgadas fueron en mayor porcentaje para el nivel de grado, con el 53.09% y de posgrado el 46.91%. En el 2010, de las 1,707 becas internacionales otorgadas, el 96.43% (1,646 becas) correspondieron al nivel de posgrado, mientras que sólo el 3.57% fueron becas internacionales a nivel de grado. En el 2005 se otorgaron 405 becas internacionales y en el 2012 fueron 1909, un notable incremento; pero en el 2011 se otorgó el mayor número de becas internacionales (2,123).

Del total de becas nacionales otorgadas en el período 2005 al 2012, el 70.22% fue a nivel de Grado, el 8.11% fue a nivel de Posgrado y el 21.7% fueron otorgadas becas a nivel técnico superior. En el 2005 se otorgaron 1,904 becas nacionales y en el 2012 el número de becas nacionales otorgadas llegaron a 2,460. En el 2011 se otorgó el mayor número de becas del período (3,5010).

Las diferencias en el ingreso a la educación superior entre los estudiantes de las zonas más desfavorecidas y menos favorecidos muestra un crecimiento en las oportunidades a los estudiantes de los recintos públicos en el interior del país; programas como el de Becas Nacionales; el de Inglés de Inmersión y la mayor apertura de oportunidades en los centros regionales, han favorecido una mayor equidad en las oportunidades educativas. Tomar cuadro egresado Becas

• Impulso sustantivo de los programas de emprendedurismo.

Muchos graduados universitarios recientes de carreras como humanidades, derecho, al ingresar al Mercado de Trabajo se decepcionan pues se sienten subempleados,  al menos 2 de cada 4  de los trabajadores con estudios universitarios, menores de 25 años, están trabajando en puestos que no requieren un título universitario. Uno de cada 3 graduados universitarios, de edades 25 a 35, sienten que habría sido mejor trabajar en vez de ir a la universidad pues la universidad no les preparó adecuadamente para un mercado diverso. Para paliar estos problemas de empleo, el MESCyT ha impulsado fuertemente los programas de Emprendedurismo, con un éxito en la promoción del auto-empleo.

• Existe un crecimiento notorio en el uso de las Tecnologías de la Información en todos los procesos docentes y administrativos en las IES dominicanas.

El uso de teléfonos inteligentes, tablets y otros dispositivos móviles, se ha incrementado así como el uso de diversas plataformas de gestión y de apoyo a la docencia; los  procesos en línea; el acceso en cualquier lugar, en cualquier momento democratiza el acceso a la información y a la gestión. Sea vía los portales institucionales, los accesos a informaciones en la Nube o en el acceso directo en medios vía aplicaciones móviles interactivas, o el uso creciente de softwares de Gestión Universitaria han permitido simplificar, estandarizar y automatizar procesos universitarios. En éste período se intensificó significativamente el uso de la internet en todas las IES dominicanas, el internet de banda ancha y los servicios de acceso Wi-Fi, así como el uso de las redes sociales en las IES dominicanas.

• La educación superior en la República Dominicana está experimentando un cambio muy notable, altamente significativo y pertinente.

El efecto de 10 años continuos de seguimiento, con políticas claras, con un Plan Decenal, comienza a dar sus resultados. Los factores económicos, la sociedad y la economía de la información, la mayor importancia que la sociedad otorga a la educación, las corrientes de mundialización, el mayor impulso a la ciencia y la tecnología, todo ello hace que la transformación de la educación superior sea notoria. Es claro que el MESCyT trazó políticas públicas claras, el apoyo de los Gobiernos de dos grandes Presidentes de la República, el Dr.  Leonel Fernández y el Dr. Danilo Medina, el apoyo de los otros partidos políticos, del empresariado, iglesias, medios de comunicación y las propias universidades privadas han creado este propicio ambiente para sentar las bases de una verdadera transformación de las IES dominicanas, siendo central la actitud de involucramiento y dedicación y deseo de superación de los estudiantes, sus familias, los profesores y El Estado. .

About The Author